Le cérumen

(cire d'oreille)

Le cérumen est une sécrétion normale des glandes cérumineuses du conduit auditif externe. Ce corps gras et jaunâtre est chargé de capter les impuretés du conduit auditif externe et de les éliminer vers l'extérieur. Il sert aussi à lubrifier et protéger l'oreille externe contre les infections.

Normalement, le cérumen s'écoule spontanément du conduit. Tout de même, il arrive parfois qu'il s'accumule dans le conduit pour former progressivement un bouchon.

Facteurs de risque de formation de bouchons

• Un conduit auditif externe étroit
• La production excessive de cérumen
• La présence excessive de poils
• L'utilisation d'un appareil auditif, de bouchons ou d'écouteurs-boutons
• Une atrophie des glandes cérumineuses chez les personnes âgées
• Une condition affectant la peau ou la forme du conduit auditif
• L'introduction de cotons-tiges ou autres objets dans le conduit auditif

Conséquences des bouchons de cérumen

• Démangeaisons, et sensation de pression
• Perte d'audition
• Bourdonnements ou vertiges
• Signes d'infection
• Douleur dans l'oreille

Traitement

Hygiène normale

Utiliser un doigt enveloppé d'une débarbouillette humide pour enlever le cérumen présent à l'extérieur du conduit auditif.

Ne pas insérer les cotons-tiges ou d'autres objets comme les chandelles auriculaires dans le canal auditif. Ils qui peuvent compacter le cérumen et causer des blessures.

Ramollir le cérumen

Plusieurs produits sont disponibles en vente libre en pharmacie pour aider à enlever le bouchon de cérumen. Votre professionnel(le) de la santé peut vous conseiller.

Comme traitement préventif, les personnes sujettes à la formation de bouchon de cérumen peuvent appliquer des gouttes émollientes dans leurs oreilles quelques fois par semaine.

Quand consulter

Certaines situations peuvent exiger l'utilisation d'instruments spécialisés. Consultez votre professionnel(le) de la santé si vous pensez avoir un bouchon de cérumen dans les situations suivantes :

• vous ressentez de la douleur;
• il y a présence de saignement ou du pus;
• vous avez subi une chirurgie à l'oreille;
• vous avez des problèmes à répétition causés par des bouchons de cérumen.